Ο Sunderland έχει φέρει τον εαυτό του σε μια ισχυρή θέση για να κερδίσει για δεύτερη φορά το Rally του Dakar μετά την ειδική των 346 χιλιομέτρων της Πέμπτης γύρω από την Bisha, καθώς αρκετοί από τους κύριους αντιπάλους του στη γενική κατάταξη έχασαν σημαντικό έδαφος.
Ο αναβάτης της GasGas προηγήθηκε στο μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής, αλλά έχασε χρόνο μετά το προτελευταίο σημείο για να χάσει τη δεύτερη νίκη του σε ειδική με μόλις τέσσερα δευτερόλεπτα από τον Benavides, ο οποίος επέστρεψε στη διοργάνωση μετά την απόσυρσή του την Τετάρτη.
Παρόλα αυτά, ο Sunderland θα έχει προβάδισμα 6 λεπτών και 52 δευτερολέπτων στον σχετικά σύντομο τελικό της Παρασκευής από την Biisha στη Jeddah.
Ο Adrien van Beveren της Yamaha προηγούταν του Sunderland για σχεδόν έξι λεπτά χθες, αλλά ήταν τέταρτος στη σειρά για την Παρασκευή και υπέφερε αναλόγως – μαζί με τους τρεις αναβάτες που ξεκινούσαν μπροστά του, τον νικητή της δέκατης ειδικής, Toby Price (KTM), τον Luciano Benavides (Husqvarna) και τον Joan Barreda (Honda).
Ο Van Beveren έχασε τον λιγότερο χρόνο από αυτό το γκρουπ, αλλά παρόλα αυτά έχασε περίπου 21 λεπτά σε σχέση με τον Sunderland.
Το αποτέλεσμα είναι ότι ο Γάλλος έπεσε στην τέταρτη θέση συνολικά, 15 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα μακριά από ττην κορυφή, με τον Pablo Quintanilla (Honda) να ανεβαίνει στη δεύτερη θέση και τον Matthias Walkner (KTM) να είναι τρίτος, 7 λεπτά και 15 δευτερόλεπτα πίσω.
Οι πιθανότητες του Quintanilla να δώσει στην Honda ένα τρίτο διαδοχικό στέμμα στο Dakar έλαβαν μικρή ώθηση όταν αποφασίστηκε ότι οι ποινές υπερβολικής ταχύτητας που επιβλήθηκαν τόσο στον Χιλιανό όσο και στον Barreda την Τετάρτη θα μειωθούν στο μισό.
Αυτό έδωσε στον Quintanilla ένα λεπτό πίσω από τα δύο που είχε χάσει, αλλά δεν επηρέασε τη θέση του ή του Barreda στη γενική κατάταξη.
Ο Barreda από την άλλη φαίνεται να είναι εκτός μάχης καθώς βρίσκεται πέμπτος και σχεδόν 28 λεπτά πίσω από τον Sunderland.
Οι αναβάτες της Honda Ricky Brabec και Jose Ignacio Cornejo βρίσκονται πλέον στην έκτη και έβδομη θέση, ενώ και οι δύο ξεπερνούν τον Andrew Short της Yamaha και τον ιδιώτη Mason Klein της KTM.
Ο Price, παρά το γεγονός ότι έχασε 31 λεπτά στην ειδική, κατέχει την τελική θέση στην πρώτη δεκάδα.
Ο Βασίλης Μπούδρος έκανε τον 74ο καλύτερο χρόνο στην ειδική και ανέβηκε στην 70η θέση της γενικής κατάταξης,με τον Danilo Petrucci να τελειώνει την μέρα στην 16η θέση.
Κατάταξη μετά την 11η ειδική:
