Τον Σεπτέμβριο συμπληρώνονται είκοσι χρόνια από την παρουσίαση της Mercedes SLR McLaren, ενός από τα πιο εμβληματικά μοντέλα στην ιστορία της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Στο σύγχρονο παρόν Mercedes και McLaren είναι ανταγωνίστριες εταιρείες, ωστόσο στο παρελθόν οι δύο εταιρείες συνέπραξαν και ένωσαν τις δυνάμεις τους δημιουργώντας ένα θεσπέσιο supercar που μνημονεύεται μέχρι και σήμερα. Ο λόγος φυσικά για, την Mercedes SLR McLaren, η οποία τον επόμενο μήνα γιορτάζει την 20η επέτειό της.
Αν και είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι έχουν περάσει ήδη δύο δεκαετίες από τη παρουσίαση του αυτοκινήτου στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης το 2003, αξίζει να αναφέρουμε ότι η SLR αποτελεί το πρώτο μοντέλο που συναρμολογήθηκε στο Τεχνολογικό Κέντρο της McLaren στο Woking.
Η άκρως επιτυχημένη συνεργασία της Mercedes και της McLaren στην F1, που μεταξύ άλλων απαριθμεί και τέσσερα Παγκόσμια Πρωταθλήματα Κατασκευαστών από το 1995 έως το 2009, σαφώς και είναι δύσκολο να ξεχαστεί. Κάθε άλλο παρά περίεργο λοιπόν, το ότι η Mercedes ζήτησε από τη McLaren να εμπλακεί στην υλοποίηση της έκδοσης παραγωγής του concept SLR Vision που παρουσιάστηκε στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ το 1999.
Το πρωτότυπο κατασκευάστηκε από μια ομάδα πρώην μηχανικών της Formula 1 και η McLaren αναφέρει χαρακτηριστικά πως, το σχήμα και το στυλ του αυτοκινήτου που εκφράζεται από το Vision SLR concept διατηρήθηκαν όσο πιο κοντά στις απαιτήσεις της Mercedes.
Το αμάξωμα της SLR για λόγους εξοικονόμησης βάρους ήταν κατασκευασμένο εξ’ ολοκλήρου από ανθρακονήματα, ενώ αξιοσημείωτη ήταν η παρουσία πίσω αεροτομής που λειτουργούσε ως αερόφρενο κατά την επιβράδυνση του εντυπωσιακού supercar!
Την ισχύ παρείχε ένας υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας V8 5,5 λίτρων της Mercedes-AMG, που απέδιδε 626 ίππους και 780 Nm ροπής και συνδυάζονταν με ένα αυτόματο κιβώτιο πέντε σχέσεων που μετέδιδε τη θηριώδη ιπποδύναμη στο πίσω άξονα και επέτρεπε στο μοντέλο να επιταχύνεται από 0-100 km/h σε 3,8 δευτερόλεπτα, ενώ η τελική του ταχύτητα σταματούσε στα 335 km/h.
Παρότι η παραγωγή της SLR σταμάτησε το 2009, το επόμενο έτος παρουσιάστηκε η McLaren Edition SLR που διέθετε, βελτιωμένη αεροδυναμική, ελαφρύτερους τροχούς και διαφορετικές ρυθμίσεις στις αναρτήσεις. Ακολούθησε η SLR της MSO το 2019, ενώ μόλις το περασμένο Μάϊο παρουσιάστηκε η SLR High Downforce Kit (HDK).
Ειδικής μνείας χρήζει ωστόσο, η πλέον εμβληματική εκδοχή της SLR, η Stirling Moss Edition, η οποία παρήχθη σε μόλις 75 μονάδες, διέθετε υψηλότερη ιπποδύναμη (650 ίππους), ενώ κύριο χαρακτηριστικό της ήταν η έλλειψη παρμπρίζ. Πηγή έμπνευσης της εν λόγω έκδοσης η Mercedes 300 SLR με την οποία ο αείμνηστος Stirling Moss κέρδισε τον αγώνα Mille Miglia του 1955.
