F1 GP Iαπωνίας - Eπιστροφή στην κανονικότητα με μια «τυπική» Κυριακή, χωρίς δράμα

Ο Max Vesrtappen πήρε την πρώτη του νίκη για την σεζόν στο ιαπωνικό GP, σε ένα αγώνα που ήταν σχεδόν… διεκπαιρεωτικός

Ο οδηγός της Red Bull έκανε αυτο που γνωρίζει καλύτερα στην πίστα της Suzuka και χωρίς να απειληθεί, ανέβηκε στην πρώτη θέση του πόντιουμ, σε έναν αγώνα που παρά το ότι προμηνυόταν συναρπαστικός, λόγω των επιδόσεων στα δοκιμαστικά, ήταν μάλλον… βαρετός.

Ο Ολλανδός σημείωσε την 64η νίκη της καριέρας του κι έλαβε το χειροκρότημα από το πλήθος των 115.000 ατόμων, περίπου 1,4 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Lando Norris (McLaren), o οποίος συνεχίζει να ηγείται στην βαθμολογία, οριακά, με έναν μόλις βαθμό. Τρίτη θέση για τoν έτερο πιλότο της McLaren, Oscar Piastri, που έσβησε 24 κεράκια, καθότι σήμερα είναι τα γενέθλια του.

Παρά το ότι στα δοκιμαστικά η πρώτη τριάδα εκκίνησης κατέρριψε το ρεκόρ χρόνου του Vettel, προετοιμάζοντας μας για έναν συναρπαστικό αγώνα, αυτό τελικά δεν συνέβη. Οι έξι πρώτοι τερμάτισαν όπως είχαν ξεκινήσει στο grid και τα 20 μονοθέσια πέρασαν τη γραμμή μετά από 53 γύρους χωρίς βροχή, διακοπές, αυτοκίνητα ασφαλείας και κίτρινες σημαίες.

Αντί για δράμα, ανάλαφρη αισθηματική κομέντι… Ο Leclerc (Ferrari) ήταν τέταρτος, οι Mercedes των Russel και Antonelli τερμάτισαν στην πέμπτη και έκτη θέση, ενώ ο Lewis Hamilton έφερε το κόκκινο μονοθέσιο της Ferrari, έβδομο, καταφέρνοντας να βελτιώσει κατά μια θέση τον τερματισμό, από την εκκίνηση.

Ο αγώνας διεξήχθη σε μια πίστα με «βαρύ» ουρανό, υπό την απειλή βροχής η οποία θα μπορούσε να φέρει τα πάνω – κάτω, αλλά τελικά… δεν έριξε στάλα. Από την αρχή ο Verstappen άνοιξε την διαφορά από τον Norris στα δύο δευτερόλεπτα, με τον πιλότο της McLaren να δείχνει αρχικά ότι δεν μπορεί να «μαζέψει» τον χρόνο και να γίνει απειλητικός.

O Norris κατάφερε να πλησιάσει τον Verstappen στο μισό δευτερόλεπτο λίγο πριν την αλλαγή των ελαστικών στον 22ο γύρο, υπήρξε και μια ένταση όταν ο πιλότος της McLaren είπε ότι ο Ολλανδός τον ανάγκασε να βγει στο χορτάρι καθώς έβγαιναν από το πιτ, αλλά οι αγωνοδίκες έκριναν ότι δεν υπήρξε κάτι μεμπτό.

Piastri ανέβασε επίσης ρυθμό στο δεύτερο μισό του αγώνα και μάλιστα είχε την πεποίθηση ότι θα μπορέσει να φτάσει τον Verstpappen αλλά δεν πραγματοποιήθηκε καν η αναγκαία συνθήκη για κάτι τέτοιο, δηλαδή να περάσει τον ομόσταυλο του, Norris.