Η Ford ανακοίνωσε τα σχέδια της για την αγορά της Αμερικής, ώστε να φέρει τα ηλεκτρικά μοντέλα της προσιτά σε μαζική κλίμακα δημιουργώντας δύο νέες -περιβαλλοντικά και τεχνολογικά- προηγμένες εγκαταστάσεις στο Τενεσί και το Κεντάκι. Τα νέα εργοστάσια θα παράγουν την επόμενη γενιά των ηλεκτρικών pickup της σειράς F, καθώς και τις μπαταρίες που θα τροφοδοτούν τα μελλοντικά ηλεκτρικά οχήματα της Ford και της Lincoln.
Πιο συγκεκριμένα, η αμερικάνικη εταιρία ανακοίνωση την ανέγερση δύο εργοστασίων σε συνεργασία με τη νοτιοκορεάτικη εταιρεία μπαταριών SK Innovation, συνολικής επένδυσης 11,4 δισ. δολαρίων, στο πλαίσιο της οποίας θα δημιουργηθούν 11.000 θέσεις απασχόλησης έως το 2025. Οι επενδύσεις στα νέα εργοστάσια μπαταριών του Τενεσί και του Κεντάκι θα πραγματοποιηθούν μέσω της BlueOvalSK, μιας νέας κοινοπραξίας που θα ιδρυθεί από τη Ford και την κορεάτικη SK Innovation.
Το ύψος της επένδυσης από την Ford ανέρχεται σε 7 δισ. δολάρια, και αποτελεί μέρος των 30 δισ. δολαρίων που είχε υποσχεθεί να επενδύσει για την ηλεκτροκίνηση νωρίτερα φέτος, ενώ η SK Innovation θα βάλει το υπόλοιπο ποσό, των 4,7 δισ. δολαρίων. Σύμφωνα με την Ford αυτή είναι η μεγαλύτερη επένδυση σε νέες παραγωγικές εγκαταστάσεις στα 118 χρόνια της ιστορίας της.
Επιπλέον, η Ford υπογραμμίζει πως η επένδυση έχει σκοπό να υποστηριχθεί ο πιο μακροπρόθεσμος στόχος της εταιρείας, ήτοι να δημιουργηθεί ένα βιώσιμο αμερικανικό βιομηχανικό οικοσύστημα και να επιταχυνθεί η πρόοδος προς την κλιματική ουδετερότητα των ΗΠΑ, ώστε να συμμορφωθούν προς με τη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα.
Το πρώτο εργοστάσιο θα χτιστεί στην πόλη Stanton της πολιτείας του Tennessee, θα κοστίσει 5,6 δισ. δολάρια και ονομάζεται Blue Oval City. Αυτό θα δημιουργήσει περίπου 6.000 νέες θέσεις εργασίας και εκεί θα κατασκευάζονται οχήματα και μπαταρίες. Το δεύτερο εργοστάσιο, θα κατασκευάζει αποκλειστικά μπαταρίες σε συνεργασία με την SK Innovation, με το ύψος επένδυσης της εν λόγω εγκατάστασης να ανέρχεται σε 5,8 δισ. δολάρια. Αυτό θα ονομαστεί BlueOvalSK Battery Park, και θα δημιουργήσει 5.000 θέσεις εργασίας.
O Jim Farley, CEO της Ford, είπε πως σκοπός είναι να παράγονται επαναστατικά ηλεκτρικά οχήματα προσιτά στους περισσότερους και όχι στους λίγους, ενώ, θίγοντας ένα θέμα στο οποίο αναφέρεται συχνά ο πρόεδρος της Αμερικής, Joe Bden, υποσχέθηκε ότι θα δημιουργηθούν “καλές θέσεις εργασίας” που θα υποστηρίξουν τις αμερικανικές οικογένειες.
Ο εκτελεστικός πρόεδρος του ομίλου, ο Bill Ford έκανε λόγο περί μεταμόρφωσης, τονίζοντας:
Αυτή είναι μια μετασχηματιστική στιγμή όπου η Ford θα οδηγήσει τη μετάβαση της Αμερικής στα ηλεκτρικά οχήματα και θα εγκαινιάσει μια νέα εποχή καθαρής και ουδέτερης παραγωγής άνθρακα. Με αυτήν την επένδυση και το πνεύμα καινοτομίας, μπορούμε να πετύχουμε στόχους που θεωρούνται αμοιβαία αποκλειστικοί – να προστατεύσουμε τον πλανήτη μας, να κατασκευάσουμε υπέροχα ηλεκτρικά οχήματα που οι Αμερικανοί θα αγαπήσουν και θα συμβάλουν στην ευημερία του έθνους μας.
Τέλος, η Ford αναθεώρησε τον στόχο της αναφορικά με το μείγμα των ηλεκτρικών αυτοκινήτων που θα έχει στη γκάμα της ως το 2030, αυξάνοντας τον στο 50% της συνολικής της ετήσιας παραγωγής, έναντι του 40% στο οποίο είχε αρχικά ανακοινώσει την περασμένη άνοιξη.
