Παρότι είναι αμιγώς ηλεκτρικό, το νέο Caterham Seven ζυγίζει λιγότερο από 700 κιλά, συνεχίζοντας την ελαφριά παράδοση της βρετανικής μάρκας.
Το όνομα Caterham Seven ήταν ανέκαθεν συνδεδεμένο με την ελαφρότητα και την οδηγική απόλαυση, όποτε η στροφή σε EV σίγουρα αποτελούσε μια πρόκληση. Ωστόσο, η Caterham δεν επηρεάζεται από στερεότυπα που θέλουν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα να είναι βαριά, αφού το νέο Seven EV ζυγίζει γύρω στα 700 κιλά. Αυτό σημαίνει πως το νέο EV είναι μόλις 70 κιλά βαρύτερο από το αντίστοιχο μοντέλο με θερμικό κινητήρα.
Ο –τοποθετημένος στο πίσω μέρος- ηλεκτροκινητήρας αναπτύχθηκε από τη Swindon Powertrain, εταιρεία η οποία προμηθεύει κινητήρες στην Caterham από τις αρχές της δεκαετίας του ’90. Η απόδοσή του φτάνει τους 240 ίππους και 250 Nm ροπής, και η επιτάχυνση 0-60 μίλια/ώρα (97 χλμ./ώρα) έρχεται σε περίπου 4 δευτερόλεπτα.
Το πακέτο μπαταριών των 51 kWh είναι τοποθετημένο κάτω από το καπό και στη σήραγγα της μετάδοσης, ενώ η τεχνολογία ψύξης είναι εμπνευσμένη από υπερυπολογιστές. Για την ψύξη φροντίζει ένα «διηλεκτρικό υγρό» το οποίο βρίσκεται σε άμεση επαφή με τις κυψέλες. Αυτή η τεχνολογία αιχμής επιτρέπει στο EV να έχει μεγαλύτερη απόδοση σε απαιτητική χρήση πίστας, με την Caterham να λέει πως το Seven μπορεί να οδηγηθεί για 20 λεπτά στην πίστα, να φορτιστεί για 15 λεπτά και στη συνέχεια να οδηγηθεί για άλλα 20 λεπτά. Το πρωτότυπο αυτοκίνητο είναι ικανό για ταχεία φόρτιση συνεχούς ρεύματος έως και 152 kW και διαθέτει σύστημα πέδησης με ανάκτηση.
Το Caterham Owl είναι, επίσης, εξοπλισμένο με διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης, ρυθμιζόμενες αναρτήσεις Bilstein και τετραπίστονες δαγκάνες φρένων.
Παρότι όλα αυτά ακούγονται πολλά υποσχόμενα, το νέο ηλεκτρικό Caterham Seven δεν αναμένεται να κυκλοφορήσει σύντομα. «Δεν σχεδιάζουμε να βάλουμε το EV Seven σε παραγωγή σε αυτό το στάδιο – κάνουμε δοκιμές για να δούμε πόσο καλά λειτουργεί ένα σύστημα μετάδοσης κίνησης EV για τις συγκεκριμένες περιπτώσεις χρήσης των πελατών μας», είπε ο Bob Laishley, Διευθύνων Σύμβουλος της Caterham. «Θα το βγάλουμε στην αγορά την κατάλληλη στιγμή, όταν η μελλοντική γενιά της τεχνολογίας μπαταριών το επιτρέπει, και γι’ αυτό τώρα είναι η ώρα να δοκιμάσουμε το concept».
Το πρωτότυπο Caterham EV Seven θα κάνει την πρώτη του δημόσια εμφάνιση στο Goodwood Festival of Speed τον Ιούλιο.
