To Υπουργείο Δικαιοσύνης των Η.Π.Α ανακοίνωσε ότι ο πρώην μηχανικός λογισμικού της Apple, Weibao Wang κατηγορήθηκε για κλοπή τεχνολογίας αυτόνομων οχημάτων από την Apple.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατηγορεί τον Wang ότι χρησιμοποίησε τεχνολογία προς ωφέλεια μιας κινεζικής εταιρείας αυτόνομων αυτοκινήτων. Μετά την έναρξη των ερευνών ο Wang κατέφυγε στην Κίνα. Σύμφωνα με τις αρχές ο Wang εργαζόταν ως μηχανικός λογισμικού του αμερικανικού κολοσσού από το 2016 έως το 2018. Συγκεκριμένα ήταν μέλος- ανάμεσα σε λίγος εκλεκτούς υπαλλήλους- της Annotation Team όπου παρείχε πρόσβαση σε αποκλειστικές βάσεις δεδομένων, όπως αναφέρει το CNB.
Αφού εργάστηκε για την Apple για έναν χρόνο και τέσσερις μήνες, ο Wang δέχθηκε πρόταση από μια ανώνυμη κινεζική εταιρεία που ειδικεύεται σε οχήματα αυτόνομης οδήγησης. Αφού ο Wang άφησε την θέση του στην Apple, η εταιρεία ανακάλυψε ότι είχε πρόσβαση σε μεγάλο αριθμό κρίσιμων δεδομένων της σχετικά με την συγκεκριμένη τεχνολογία.
Ο Wang κατηγορείται ότι προσπάθησε να κλέψει τον κώδικα της εταιρείας (entire autonomy source code) σχετικά με την αυτόνομη οδήγηση, μαζί με συστήματα παρακολούθησης και πολλές ακόμα πληροφορίες σχετικά με το υλικό που υποστηρίζει αυτά τα συστήματα.
Τον Ιούνιο του 2018 οι αρχές πραγματοποίησαν έρευνα στην κατοικία του Wang στην Καλιφόρνια όπου και ανακάλυψαν σημαντικές ποσότητες κλεμμένων εμπιστευτικών πληροφοριών και αποκλειστικών δεδομένων σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Πάρα τις διαβεβαιώσεις του δράστη ότι δεν θα διαφύγει, ο Wang αναχώρησε για την Κίνα λίγο μετά την έναρξη της έρευνας.
Αυτήν τη στιγμή εάν εκδοθεί ένταλμα σύλληψης και κριθεί ένοχος ο Wang θα αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης 10 ετών για κάθε κατηγορία που θα του επιβληθεί.
Δεν είναι η πρώτη φορά ωστόσο που η Apple πέφτει θύμα κλοπής δεδομένων της σχετικά με την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης, αφού πέρυσι ένας ακόμη υπάλληλός της, ο Xiaolang Zhang ομολόγησε την ενοχή του για κλοπή εμπιστευτικών δεδομένων από το συγκεκριμένο της τμήμα.
Η Apple εργάζεται εντατικά στον συγκεκριμένο τομέα από το 2014, ωστόσο η εταιρεία δεν αναμένεται να παρουσιάσει την τεχνολογία της σχετικά με τα οχήματα αυτόνομης οδήγησης τουλάχιστον μέχρι το 2026.
