Μια νεοσύστατη εταιρεία αναπτύσσει ένα ιπτάμενο αυτοκίνητο που θα μπορεί να απογειωθεί κάθετα και να πετάξει για 110 χιλιόμετρα. Η εταιρεία Alef χαρακτηρίζει το υπό ανάπτυξη ηλεκτρικό της όχημα, το Model A, ως το πρώτο πραγματικό ιπτάμενο αυτοκίνητο και ελπίζει ότι θα μοιάζει με ένα κομψό ηλεκτρικό αυτοκίνητο.
Ο Τζιμ Ντουκόβνι, διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της Alef, υποστηρίζει ότι τα περισσότερα υπάρχοντα οχήματα αυτού του είδους δεν είναι κατά τη γνώμη του αυστηρά ιπτάμενα αυτοκίνητα.
Το Model A διαθέτει ένα πλέγμα, ώστε ο αέρας να μπορεί να περάσει σε οκτώ έλικες στο εσωτερικό του αμαξώματος, οι οποίοι παρέχουν άνωση. Ωστόσο, η πτήση οποιασδήποτε απόστασης μόνο με τη χρήση αυτών και χωρίς τη βοήθεια των φτερών, θα απαιτούσε απαγορευτικά πόσα ισχύος. Για αυτό και στις μεγαλύτερες πτήσεις, το μοντέλο Α της Alef μεταμορφώνεται σε διπλάνο.
Μετά από μια κάθετη απογείωση, το Model Α θα στρίβει στο πλάι, το πιλοτήριο των δύο ατόμων θα περιστρέφεται έτσι ώστε ο οδηγός να παραμένει στραμμένος προς τα εμπρός, και το αυτοκίνητο θα μετατρέπεται σε διπλάνο με τις μακριές πλευρές του οχήματος να σχηματίζουν τα πάνω και τα κάτω φτερά.
Το περιοδικό Forbes παρατήρησε ότι ο τρόπος που θα πετάει μοιάζει με το Opener Blackfly, ένα υπάρχον ηλεκτρικό αεροσκάφος κάθετης απογείωσης.
Είναι μια έξυπνη ιδέα, αλλά είναι και πρακτική;
Ο συνδυασμός πτήσης και οδήγησης σημαίνει περισσότερο βάρος, ενώ ηλεκτρική ενέργεια σημαίνει βαριές μπαταρίες. «Ο σχεδιασμός είναι ακριβώς στο όριο των δυνατοτήτων της φυσικής και της τεχνολογίας, δηλαδή εκεί που θα περίμενε κανείς να είναι», δήλωσε ο αεροναυπηγός καθηγητής Στιβ Ράιτ του Πανεπιστημίου της Δυτικής Αγγλίας.
Το πλέγμα μπορεί επίσης να προκαλέσει σημαντική αεροδυναμική αντίσταση, πρόσθεσε.
Σύμφωνα με το BBC, η αρχική τιμή του Model A, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στην αγορά το 2025, θα είναι γύρω στα 300.000 δολάρια.
