Το πρώτο ηλεκτρικό van της βρετανικής Arrival στο ρόλο δοκιμαστικού οχήματος για test αυτονομίας και όχι μόνο.
Η βρετανική start-up εταιρεία, EV Arrival, κατασκεύασε εν τέλει το πρώτο της van στο εργοστάσιό της στο Bicester, στο Oxfordshire, μετά από μια προβληματική αρχική περίοδο που περιγράφεται ως «πιο δύσκολη από όσο φανταζόμασταν» σύμφωνα με τον CEO Denis Sverdlov.
Το πρωτότυπο van ολοκληρώθηκε χρησιμοποιώντας όλες τις διαδικασίες συναρμολόγησης, αλλά δεν θα καταλήξει σε πελάτη. Αντίθετα, θα γίνει όχημα δοκιμής που θα χρησιμοποιείται για διαδικασίες επαλήθευσης, συμπεριλαμβανομένων και των δοκιμών αυτονομίας.
Η Arrival είχε ανακοινώσει τον περασμένο Αύγουστο ότι θα παράγει μόλις 20 αυτοκίνητα στο εργοστάσιο του Bicester φέτος, αριθμό πολύ χαμηλότερο από την πρόβλεψη του Απριλίου για 400-600. Η έλλειψη ρευστότητας την ανάγκασε ωστόσο να παγώσει την ανάπτυξη του ηλεκτρικού van ενώ επιπλέον αναγκάστηκε να προχωρήσει σε μείωση των εργαζομένων της κατά 800 άτομα.
Η εταιρεία έχει πλέον ολοκληρώσει την αναδιάρθρωση σύμφωνα με όσα είπε στο Autocar ο επικεφαλής πλατφορμών Tom Elvidge. Τα πρώτα van παραγωγής θα αποροφηθούν από την εταιρεία logistics και στην επενδυτική UPS της Arrival μετά από μια δοκιμαστική περίοδο.
Η παραγωγή του πρώτου van είναι ένα καλό νέο μετά από καιρό για την Arrival, μετά από δύο χρόνια ραγδαίας επέκτασης με τη βοήθεια επενδύσεων από την UPS και τη Hyundai.
Η εταιρεία είδε την αξία της να εκτοξεύεται κοντά στα 14 δισεκατομμύρια ευρώ, μετά την εισαγωγή της στη Wall Street το 2020, αλλά οι μετοχές έχουν υποχωρήσει περισσότερο από 90% το 2022, καθώς το επενδυτικό κλίμα έχει αλλάξει δραματικά.
«Ήταν μια αρκετά αξιοσημείωτη χρονιά μέχρι στιγμής και σίγουρα επηρεάζει τις start-up και τις scale-up επιχειρήσεις», είπε ο Elvidge. «Είναι σίγουρα κάτι στο οποίο πρέπει να προσαρμοστούμε». Η εταιρεία, πέτυχε την πρόκληση για την ανάπτυξη του van στην παραγωγή από τα αρχικά σχέδια σε μόλις δύο χρόνια, είπε.
Η Arrival διέκοψε επίσης την επέκτασή της στο εξωτερικό, αφού ανέβαλε την ημερομηνία έναρξης της παραγωγής van στο εργοστάσιό της στη Σάρλοτ της Βιρτζίνια, έως το 2023, είπε τον Αύγουστο. Το αμερικανικό εργοστάσιο επρόκειτο να ξεκινήσει την παραγωγή το τελευταίο τρίμηνο του τρέχοντος έτους.
