Φώτης Ραΐσης
Η σειρά Peugeot 204 που παρουσιάστηκε το 1965 αποτέλεσε τον μεσαίο κρίκο μεταξύ μιας θρυλικής αλυσίδας μικρών αυτοκινήτων που περιλαμβάνει τα μοντέλα 202, 203, 204, 205, 206, 207 και 208.
Η Peugeot κατασκευάζει εδώ και δυο αιώνες οικιακούς μύλους για μπαχαρικά και ποδήλατα. Η ιστορία της στα αυτοκίνητα ξεκίνησε πριν από 130 χρόνια και θεωρείται μια από τις ελάχιστες αυτοκινητοβιομηχανίες με τόσο μεγάλη παράδοση στην αυτοκίνηση.
Μετά τον 2ο παγκόσμιο πόλεμο όλα τα αυτοκίνητα της γαλλικής εταιρείας ήταν μεγάλα. Το πρώτο μικρό Peugeot παρουσιάστηκε το 1965 και ήταν το μοντέλο 204. Σχεδιασμένο από τον Pininfarina όπως και πολλά άλλα Peugeot έφερε μια μικρή επανάσταση στην εποχή του καθώς ήταν το πρώτο εμπροσθιοκίνητο μοντέλο της εταιρείας και το πρώτο που είχε δισκόφρενα εμπρός. Παράλληλα, διέθετε ανεξάρτητες αναρτήσεις σε κάθε τροχό ένα χαρακτηριστικό που συνόδευσε όλα τα μετέπειτα αυτοκίνητα της Peugeot. To 204 ήταν ένα μοντέλο φινετσάτο με πολύ καλή ποιότητα κατασκευής και διασκεδαστική συμπεριφορά.
Κυκλοφόρησε για 11 χρόνια – από το 1965 έως το 1976 – σε εκδόσεις μικρής μπερλίνας (sedan), hatchback (2θυρη), convertible, estate (wagon) αλλά και σε Van. Επί τρεις συνεχόμενες χρονιές (1969-1971) αποτέλεσε το πρώτο σε πωλήσεις μοντέλο στην γαλλική αγορά. Οι συνολικές πωλήσεις έφθασαν στα 1,6 εκατ. αυτοκίνητα διεθνώς.
Κάτω από το καπό αρχικά υπήρξε ένας 4κύλινδρος βενζινοκινητήρας 1130 κυβικών που μόλις το 1974 αντικαταστάθηκε από ένα πιο σύγχρονο και πιο ισχυρό (57 ίππων) μοτέρ στα 1127 κυβικά. Εντούτοις, υπήρχε και κινητήρας diesel 1.255 κυβικών – από το 1968 – όμως μόνο στις εκδόσεις Peugeot 204 Estate και Van.
